斯里兰卡

中央高地形成了斯里兰卡水文系统的分水岭，众多短小但水量丰沛的河流（马哈韦利河是最大河流，约335公里）向四面辐射，灌溉了大面积的农业区。历史上北部和东北部的干旱区（僧伽罗称「干燥带」）曾通过古代水利网络（约2-3世纪的水库灌溉系统，被称为「坦克」文明）实现农业生产——阿努拉达普拉和波隆纳鲁沃遗址附近至今保存着数百座古代水库，是世界上最精密的古代灌溉系统之一。殖民时期英国人在中央高地大规模开辟茶园（约200年前），引入南印度泰米尔劳工——这一劳工引入直接埋下了20世纪僧伽罗-泰米尔民族冲突的种子。

斯里兰卡独特地受到两个季风系统交替影响：西南季风（5-9月）带来西南沿海和中部高地的主要降雨；东北季风（10-2月）带来东北海岸和北部的降雨。因此斯里兰卡几乎全年某处都在下雨，全岛均有降水支撑农业，且旅游者可在不同季节前往不同海岸（西南季风时东北海岸天气晴朗，反之亦然）。这种气候造就了极丰富的生物多样性（热带雨林、季风雨林、干旱森林）和经济植物多样性——肉桂（斯里兰卡是世界真肉桂的原产地）、胡椒、丁香、豆蔻等香料的出口是历史上印度洋贸易的核心商品，也是葡萄牙、荷兰、英国先后争夺控制权的动因。

斯里兰卡拥有约2500年有文字记载的历史，《大史》（Mahavamsa，约6世纪）是世界上最古老的编年史之一，记录了僧伽罗佛教王国的历史。16世纪起葡萄牙、荷兰、英国先后控制沿海，英国于1815年将最后的独立王国康提并入版图，完成全岛统一殖民。1948年独立后，1956年推行「僧伽罗语为唯一官方语言」政策激化了僧伽罗与泰米尔人（约18%人口）的矛盾，导致泰米尔猛虎组织（LTTE）发动武装分裂运动，1983-2009年内战持续26年，造成约10万人死亡、数十万人流离失所，泰米尔猛虎组织的「人体炸弹」战术更是被各地极端组织效仿，深刻影响了全球反恐战略的发展。2009年斯里兰卡政府军最终击溃猛虎组织，内战结束。

斯里兰卡GDP约约840亿美元（2021年，崩溃前），主要支柱为旅游业、服装出口、茶叶出口和侨汇。2022年斯里兰卡爆发独立以来最严重的经济危机：外汇储备枯竭（降至不足5000万美元，无法支付一个月进口）、化肥和汽油严重短缺、全国停电每日超过10小时、食品和药品价格飞涨导致通货膨胀率超过70%。其直接原因包括：新冠疫情冲击旅游业（占GDP约12%）；总统拉贾帕克萨政府2021年突然宣布禁止所有化肥进口（推行100%有机农业政策）导致次年水稻和茶叶产量大幅下滑；大规模减税政策减少政府收入；外债高企（主要债权人为中国、日本、国际债券持有人）。2022年民众闯入总统府，拉贾帕克萨出逃，斯里兰卡向IMF申请约29亿美元救助，开始漫长的债务重组谈判。

斯里兰卡约2200万人口，约74%为僧伽罗人（多为佛教徒），约18%为泰米尔人（分北部本土泰米尔人和中央高地茶园泰米尔人，多为印度教徒），约7%为摩尔人（穆斯林）和其他少数民族。2009年内战结束后，民族和解是最大的未竟议题：北部泰米尔平民在战争最后阶段遭受的伤亡（约4万至7万人，据联合国估计）至今未获官方认定和司法追究，是阻碍真正和解的核心历史创伤。高识字率（约93%，南亚最高）和相对完善的医疗体系是斯里兰卡长期引以为豪的社会成就，也使2022年经济崩溃的冲击在受过良好教育的中产阶级中激起了最强烈的政治动员。